小鹏汇天获5亿美元融资 拟面向C端研发飞行汽车

2021-10-20 17:53:37 作者:方祖望

小鹏汽车与其董事长何小鹏共同投资控股的飞行汽车企业小鹏汇天10月19日宣布,公司完成超过5亿美元A轮融资,该轮融资由IDG资本、五源资本及小鹏汽车领投,红杉中国、钟鼎资本、GGV纪源资本、高瓴创投以及云锋基金等机构跟投。

据记者了解,这是国内飞行汽车领域最大的一笔融资。此前,上海峰飞航空科技有限公司获得欧洲某航空资本1亿美元A轮融资。

广东汇天航空航天科技有限公司(下称“小鹏汇天”)称,公司投前估值超过10亿美元。何小鹏在一份官方声明中称,小鹏汽车对未来交通方式的探索不止于智能汽车,此次投资小鹏汇天,将进一步加速小鹏布局智能交通大生态。

小鹏汇天成立于2020年12月2日,由HT Flying Car(Hong Kong)Limited完全控股。何小鹏是小鹏汇天的董事长,小鹏汇天创始人赵德力是董事兼总经理。

2020年9月26日,小鹏汽车于北京车展期间展示了旅航者T1飞行汽车。这款产品可以搭载两人,采用手动驾驶模式,飞行高度在2-25米之间。同日,何小鹏与小鹏汽车宣布正式投资赵德力团队。赵德力是一名飞行爱好者,在接受小鹏投资前,他的团队还研发过“空中摩托车”。

目前,小鹏汇天最新款飞行汽车为旅航者X2。该款飞行汽车在2021年推出,外形酷似无人机,由八个对置螺旋桨驱动,有效载重200千克,可以乘坐两人,最大飞行高度1000米,最大飞行速度130公里/小时。小鹏汇天方面称,X2暂不会量产。

小鹏汇天目前正在研发下一代飞行汽车。赵德力在一份官方声明中称,融资完成后,小鹏汇天将进一步加大对飞行汽车研发制造、高端人才储备、适航取证的投入,下一代飞行汽车将实现飞行器与汽车的耦合,产品既能在陆地上跑,也能在空中飞,并有望在2024年正式亮相。一名接近小鹏汇天的知情人士告诉财新记者,小鹏汇天下一代飞行汽车的目标定价约为100万元。

飞行汽车即电动垂直载人飞行器,是目前热门投资领域。汽车企业对飞行汽车兴趣浓厚。最新入局的有本田。9月30日,本田中国公布了Honda eVTOL飞行汽车概念原型机。本田中国称,Honda eVTOL将融合运用电动化以及燃气轮机技术,通过技术融合提高续航距离。截至目前,入局飞行汽车领域的汽车主机厂还有戴姆勒、丰田、现代、通用、吉利、Stellantis集团。

小鹏汇天称,公司将坚持优先为C端用户研发飞行汽车产品。这对于飞行汽车企业来说是一个大胆设想。

飞行汽车属于航空器,航空器运行涉及公共安全,各国民航部门对该领域监管极为严格。飞行器需要获取适航认证,以证明其安全性。如果飞行汽车配备驾驶员,驾驶员也需要接受专业训练,并获得资格认证。

在一个强监管的领域,多数飞行汽车企业选择研发针对B端的飞行汽车,即企业将飞行汽车卖给专业运营公司,运营公司再向C端用户提供飞行服务。在具体运营层面,多数公司设想集群控制。

集群控制通过地面控制中心来实现,飞行汽车按照设定航线飞行,不能自由改变航线,地面控制中心远程监控多辆飞行汽车起降、巡航,只有在出现异常时,才会对飞行汽车进行远程接管。集群控制的代表企业有亿航(NASDAQ: EH),这是中国首家在美上市的飞行汽车企业。小鹏汇天创始人赵德力此前也曾公开表态,小鹏汇天也将设立地面控制中心,对飞行汽车进行实时监控。

美国飞行汽车企业Joby是业内公认的技术最为成熟、距离商业化最近的飞行汽车企业之一。根据Joby公布的计划,该公司不会将飞行汽车出售给个人,而是成立航空公司,运营自己生产的飞行汽车。Joby在8月11日通过SPAC上市,并在纽约证券交易所开始交易,目前市值约53亿美元,是全球市值最高的飞行汽车企业。

此外,中国首家在美上市的飞行汽车企业亿航也在2021年4月宣布战略转型,开始运营自己生产的飞行汽车。

飞行汽车是新生事物,在飞行汽车适航认证方面,各国民航部门都处在摸索阶段。目前全球还没有飞行汽车企业的产品获取民航部门的适航认证。如果允许车主自己驾驶,无疑进一步提高了飞行汽车的使用门槛,且飞行汽车驾驶员监管认证领域相关法律法规也是一片空白。

英国研究与创新机构(UKRI)7月12日发布的一份《研究报告》认为,未来如果有成千上万辆飞行汽车在城市上空运行,行业需要新的空管规则和新的技术,例如增加飞行器感知和避障等自动化程序、改进导航性能等。

飞行汽车企业为了实现商业化,未来可能会优化飞行汽车的操作体验,降低飞行驾驶难度,从而降低用户门槛。例如,将自动驾驶运用在飞行汽车上。

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