这些世代传承、延续不衰的乡村匠人，在满足人们生产、生活需求上发挥着不可取代的作用，也更为传承传统技艺和农村文化立下了不可磨灭的功劳。

在广大乡村，大凡有着某种技能而能够为人们提供专业服务的手艺人，都被人们尊称为匠人。诸如铁匠、铜匠、木匠、石匠、篾匠、秤匠、瓦匠、纸匠、染匠、伞匠、皮匠、锔匠、劁猪匠、杀猪匠、剃头匠、补锅匠、补鞋匠、弹棉匠、磨刀匠、裁缝匠等等，细数起来，能数出一大串。这些世代传承、延续不衰的乡村匠人，在满足人们生产、生活需求上发挥着不可取代的作用，也更为传承传统技艺和农村文化立下了不可磨灭的功劳。

然而，随着时代的变迁和现代工业、科技的发展，许多传统技艺已被现代高效集约的生产、服务方式所代替，有些则因人们生活水平的提高而失去存在的必要，如补锅匠、补鞋匠、裁缝匠、锔匠、染匠等，相关的工匠职业也就逐渐走向衰落，成为一个时代的印记。

不过，在我的家乡陕南乡村，往日红火的一些匠人虽已少见，但有些与农民生活密切相关的匠人，在一定范围仍然存在着。诸如木匠、篾匠、纸匠、杀猪匠、剃头匠等，他们在乡村生活中依然扮演着不可或缺的职业角色。

木匠，是用木头建造房屋和制作各类家具、农具的匠人。在过去漫长的岁月里，大凡搞建筑、做嫁妆、打家具，都离不开专业的木匠。尤其是乡村建新房，事先都要请木匠前来备妥所需椽木檩料和木门木窗，嫁女也要请木匠上门来打制各类家具作为陪嫁，所以技艺高超的木匠，一直是最繁忙的，也是最吃香的。

自上世纪八九十年代开始，农村自建房已逐渐由砖混结构代替了土木结构，建房不再用木料了，城镇家居市场成套的现代家具成为嫁女陪嫁的首选。故此，木匠职业难以为继，也就不再像过去那么红火了。但农家人生活中，一些实用的农家用具，大到睡柜（储藏粮食的柜子）、寿木、风箱、碗柜、八仙桌，小至水桶、木盆、木椅、板凳等，仍然有着很大的需求，却在市场难以买到，还是得请木匠来做的。加之乡下都不缺木料，请木匠来制作，只付工钱，比到市场购买便宜得多。所以为数不多的乡村木匠还是很受欢迎的。

用竹子制造竹器的乡村手艺人，被称为篾匠。比之木匠，篾匠的工具很简单，就一把篾刀、一把小锯子、一把卷尺而已。篾匠的本事在于刀功。劈竹备料时，常人劈竹，不是厚薄不匀，就是容易劈叉，糟蹋竹子。而篾匠一上手，运刀自如，随心所欲，篾片宽窄厚薄，分毫不差。篾匠再冷都不戴手套，怕的就是影响刀功。陕南农家大多都有自己的竹园。篾匠被东家约请上门后，首先进竹园现砍一捆水竹，凭借着熟练的技艺和精湛的手法，不几天就将一根根竹子变成一件件实用、精美的竹器，如背笼、竹席、竹篮、竹箩、竹筐、筛子、簸箕、笊篱等等。这些竹制品，农家人的日常生活哪一样也少不了。如今有些生活用具已被塑料等材质所代替，但陕南农家人还是比较青睐耐用、美观的竹器。就连一些城里人到乡下旅游或走亲戚，也会带回两件小巧精美的竹器。所以篾匠在陕南乡村依然有着用武之地。

蔡伦发明的造纸术，自明清时期由长安传入陕南后，至今已有三百多年的历史了。尽管现代造纸业无所不能地大量生产着不同用途的各类纸张，但原始纯手工造纸的纸匠在陕南乡村至今仍然有着自己的市场。这些传统纸坊生产的一种叫皮纸的纸张，虽然较粗糙，质地较硬，但韧性好、吸水性强，皮实耐用、价格低廉，在乡村很受青睐，被广泛用于包装食品和中草药，以及教道抄经、撰立家谱和丧葬、祭祀等。此外，农村丧葬和祭祀用的大量火纸、黄表，以及乡下文人墨客用的普通宣纸，也都产自这些造纸作坊。旺盛的市场需求支撑着部分乡村传统纸匠职业的长盛不衰。如被誉为“造纸术的活化石”——柞水杏坪纸坊，已被列为陕西省第四批非物质文化遗产名录。

在乡村众多工匠中，纸匠是最辛苦的。造纸原料（竹子、树皮、秸秆等）需经碾压、浸泡、拌灰、清洗、蒸穰、捣浆等十几道繁杂工序才能制成一池纸浆，尔后纸匠立于齐腰深的阴暗潮湿的纸槽里，把着捞纸帘子手工荡帘捞纸，使纸浆纤维均匀地浮附在纸帘上形成湿纸。双手每天持帘在纸浆池中浸泡达上千次，所以很多纸匠师傅都得了湿疹和关节病。

猪属大型家畜，宰杀需具有专业技能，不像杀鸡一样，自己养自己杀，而须请专业的杀猪匠来杀。杀猪匠一般不是常年有活，春夏秋三季都是淡季。但到了十冬腊月，家家户户都要杀年猪。每到这个时候，杀猪匠就忙得一天到晚不着家，有时一天要赶几家，杀好几头猪，累得腰都直不起来了。陕南乡下的杀猪匠一般是不取报酬的。约定俗成的规矩是主家会赠二三指宽的一条项圈肉，另外可落得一把猪鬃和一堆猪毛，积攒多了送农资收购站，能换得一笔微薄收入。现时一些地区职业化的杀猪匠已开始取酬，一般在百元左右。一天杀两三头，能挣得两三百元。但杀一头猪，从烫毛、砍肉，到处理完下水，一般需几小时，而且弄得一身水一身血，挣的实际也是辛苦钱。

剃头匠是个不起眼的职业，却是乡下人谁都需要的行当。城镇理发馆供城镇居民和公职人员理发，喜好剃光头的农家人的头发都是由村里的剃头匠给剃的。严格来说，剃头匠不是理发师，理发师是“理发”，是用剪子剪，用推子推；剃头匠是“剃发”，耍的是一把剃头刀。看起来简单，却也是一种技术活，要耐心细致，剃得利落，剃得干净，不能有任何伤痕，而且还给修面、刮胡子，让人感觉很享受。

我的父亲就曾是无数剃头匠中的一员。全村近四十户人家，二百余人，每月再不剃也得剃上十几个。尤其到了年关，人们都忙着办年货，他却忙着给人剃头，每日一拨一拨的，不仅来者不拒，还给供烟供茶，到饭点了还给把饭管上。就为这，母亲没少生气和唠叨，父亲却说，都是门跟前人，咋能不给剃。母亲也就没了脾气，有人来剃头，照例热情接待，还早早把洗头水给备上。村里的剃头匠一般是不收费的，父亲给人剃了一辈子头，没收过一分钱。但他赢得的是尊敬，赢得的是口碑，成为当地人交口称赞的好人。可见此职业不仅是一种手艺的传承，更是一种人与人之间亲密和谐关系的体现。